EL TZOMPANTLI

El Tzompantli era una estructura ritual utilizada en las antiguas culturas mesoamericanas, como los mexicas (aztecas) y los mayas, para exhibir cráneos humanos, generalmente de guerreros sacrificados o prisioneros capturados en batalla. Este altar de cráneos tenía un profundo significado religioso y simbólico, relacionado con el culto a los dioses, la fertilidad, la muerte y la guerra. Los cráneos eran perforados y ensartados en largas estacas o vigas de madera, formando una especie de “muro” o “torre” de cráneos que se exhibía en lugares públicos, como templos o plazas.

Para los mexicas, el Tzompantli era una muestra de poder militar y religioso. Las ceremonias de sacrificio en honor a los dioses, como Huitzilopochtli y Tlaloc, requerían la ofrenda de vidas humanas, y el Tzompantli servía como recordatorio visual de estos sacrificios. También representaba la continuidad cíclica de la vida y la muerte, conceptos fundamentales en las creencias mesoamericanas.

El descubrimiento de un Tzompantli en el Templo Mayor de Tenochtitlán en 2017, con más de 600 cráneos, confirmó la magnitud y el simbolismo de estas estructuras en la vida pública y religiosa mexica. Aunque el Tzompantli puede parecer macabro desde una perspectiva moderna, en su contexto histórico y cultural representaba el equilibrio entre la vida, la muerte y el favor de los dioses.

Fuentes:

Díaz, B., Historia verdadera de la conquista de la Nueva España, Porrúa, 1983.

López Luján, L., El Templo Mayor de Tenochtitlán, INAH, 1994.

Matos Moctezuma, E., La Muerte entre los Mexicas, Fondo de Cultura Económica, 1990.

Sugiyama, S., El Tzompantli y los sacrificios humanos en Mesoamérica, Arqueología Mexicana, 2010.

INAH, Descubrimiento del Tzompantli en el Templo Mayor, 2017.